Consultar a un angiólogo puede ser determinante cuando aparecen síntomas como hinchazón persistente, pesadez, dolor en las piernas o cambios progresivos en la piel. Sin embargo, en la práctica clínica observamos que muchas personas conviven durante años con estas molestias sin una valoración especializada, normalizando signos que podrían beneficiarse de un estudio más profundo.

En Clínica Simarro, donde abordamos de forma integral alteraciones del tejido conjuntivo, del sistema veno-linfático y patologías complejas como el lipedema, comprobamos a diario que la consulta con el angiólogo es un paso importante, pero que sus resultados deben interpretarse siempre dentro de un contexto clínico más amplio y específico.

¿Qué hace exactamente un angiólogo?

El angiólogo es el médico especializado en arterias, venas y sistema linfático. Su función principal es diagnosticar y tratar enfermedades del sistema circulatorio, apoyándose en la historia clínica, la exploración física y pruebas de imagen, siendo el eco-Doppler la herramienta de referencia para valorar insuficiencia venosa troncular, trombosis y patología arterial.

Las guías clínicas europeas consideran el eco-Doppler una prueba fundamental en la enfermedad venosa crónica. Se trata de una técnica segura, no invasiva y altamente resolutiva cuando existe una insuficiencia venosa clásica bien establecida.

Señales de que deberías consultar a un angiólogo

Existen síntomas que justifican una valoración vascular cuando son persistentes o progresivos:

• Hinchazón frecuente que no desaparece con el descanso.
• Sensación de pesadez o cansancio marcado en las piernas.
• Dolor al tacto o hipersensibilidad desproporcionada.
• Cambios en la coloración, temperatura o textura de la piel.
• Aparición de nódulos o zonas endurecidas en el tejido subcutáneo.

Estos signos no siempre indican una patología venosa troncular, pero sí alertan de que la circulación o el drenaje pueden no estar funcionando de forma óptima.

Relación entre el angiólogo y el lipedema

El lipedema es una enfermedad sistémica del tejido conjuntivo y adiposo que cursa con dolor, fragilidad capilar, tendencia al edema y progresión del volumen en extremidades. Por este motivo, muchas pacientes son derivadas al angiólogo para descartar insuficiencia venosa o linfedema, lo cual forma parte esencial del diagnóstico diferencial.

En este punto es importante introducir una lectura clínica precisa de los datos científicos disponibles. En el estudio clínico de ILM Science, realizado sobre una cohorte de 1.803 mujeres con lipedema, se observó que solo el 9,1 % de las pacientes evaluadas presentaba un eco-Doppler patológico a nivel de los troncos safenos, compatible con insuficiencia venosa troncular según los criterios clásicos. Es decir, más del 90 % mostraba un eco-Doppler venoso convencional informado como normal.

Sin embargo, este hallazgo coexistía con otro dato clínico muy relevante del mismo estudio: el dolor a la presión profunda selectiva sobre venas perforantes estaba presente en más del 95 % de las pacientes en las que se exploró este signo.

Esta maniobra no diagnostica insuficiencia venosa troncular, sino que pone de manifiesto un fallo funcional del mecanismo antirreflujo de las venas perforantes, dependiente del tejido conjuntivo y de la fascia que las rodea.

De acuerdo con el estudio, las perforantes que mostraron este patrón de disfunción fueron, de forma predominante:

• Perforantes paratibiales.
• Perforantes tibiales posteriores.
• Perforantes de la mitad superior interna del compartimento safeno mayor (datos no publicados).

Es importante remarcar que estos hallazgos no implican una insuficiencia venosa clásica de los troncos principales, sino una disfunción perforante subclínica, que puede coexistir con un eco-Doppler troncular normal.

En el contexto del lipedema, ambos resultados no son contradictorios, sino complementarios, y ayudan a explicar por qué muchas pacientes presentan dolor, pesadez y edema pese a pruebas vasculares convencionales aparentemente tranquilizadoras.

Daño linfático: lo que no muestra el eco-Doppler

Otro aspecto clave es el sistema linfático. El eco-Doppler no está diseñado para evaluar daño linfático superficial, y aunque existen pruebas como la linfogammagrafía, estas no se solicitan de forma rutinaria y pueden no detectar alteraciones muy precoces.

Desde ILM Science, mediante ecografía general de alta resolución, hemos aprendido a identificar un signo temprano de insuficiencia linfática superficial —el signo del empedrado pretibial— que refleja la presencia de lagunas intersticiales por fallo del drenaje linfático.

Este signo no se detecta con el eco-Doppler convencional y, en ocasiones, tampoco aparece en estudios linfogammagráficos iniciales, pero permite identificar de forma precoz cuándo comienza a verse comprometido el sistema linfático.

Una interpretación integrada

Estos datos no cuestionan el valor del eco-Doppler ni el papel del angiólogo, sino que ponen de manifiesto que, en patologías complejas del tejido conjuntivo como el lipedema, pueden coexistir pruebas vasculares normales con disfunción veno-linfática funcional real. Por ello, los resultados deben interpretarse siempre dentro de una valoración clínica global.

Consultar a un angiólogo es fundamental cuando existen síntomas persistentes, pero en el lipedema la clave está en integrar la angiología con la exploración del tejido y la ecografía dirigida. Solo así es posible comprender el origen real de los síntomas y orientar un abordaje verdaderamente personalizado.